F. Chopin – Ballade n. 1 op. 23 (1836)
 
Composte tra il 1831 e il 1842, le 4 ballate di Chopin sono uno dei suoi lasciti più importanti, oltre che alcuni tra i pezzi più difficili del repertorio standard per pianoforte. Forse ispirati alle poesie dell’amico di Chopin Adam Mickiewicz, le ballate condividono alcuni elementi formali con la forma sonata, da cui però si discostano per uno stile più libero, improvvise alternanze di temi calmi e agitati e un tempo di 6/4 o 6/8 che segna l’impronta ritmica della “ballata”. La composizione della prima ballata si estese lungo 4 anni tra Vienna e Parigi. Dopo la breve, solenne introduzione del Largo, la ballata si articola su due temi principali ricchi di lirismo, brillantezza, fantasia e spettacolarità, che guidano l’ascoltatore dalla calma contemplativa del Moderato iniziale alla selvaggia inquietudine della coda.